Kidnapped by Crazy Duke ch 53
قمت أنا ونواه بنزهة سريعة عبر قصر تمبشاير والحدائق
خرجنا إلى الحديقة ، التي كانت تسمى حديقة الورود ، ولكن لم تكن هناك ورود ، وسرنا بين أوراق القيقب المجمدة. استقر الثلج على العشب الجاف وجعل الأرض بأكملها تبدو بيضاء. بدا التوت الأحمر الشتوي ، الذي بالكاد يتدلى من الأغصان الميتة للأشجار ، واضحًا كما لو كان ملونًا
ارتديت فستان مشد ومعطف مع عباءة. تحدث نوح معي ، وهو يربت على ظهري برفق
"ديانا ، أعلم أن هذا غير مريح ، لكن من فضلك أبق ما قلته سرًا مطلقًا"
"أفهم"
تحدث نواه ما كان على ظهري ، لا يمكن اكتشافه أبدًا. ولا يجب أن أرتدي أي شيء بخيوط في الأمام وليس في الخلف. أو أي شيء يمكن أن أفعله بنفسي
ومع ذلك ، كنت أشعر بالفضول
"نواه ، هل يمكنك إخباري لماذا؟"
رأى نواه تعبيري الفضولي وتوقف عن المشي
"أنتِ ستتزوجني ، أليس كذلك؟"
مال رأسي بشكل لا إرادي عند السؤال المفاجئ. ما علاقة علامة كتفي بالزواج؟
"ماذا ؟ نعم"
"قد لا تكون قادرًا على الزواج بشكل دائم. ربما تتزوج من رجل آخر. ... لا ، هذا لن يحدث "
استمر نواه في التحدث بسلاسة بنبرة لطيفة
"سأقتل ذلك الرجل بنفسي"
لم أستطع الزواج وسيكون هناك إراقة دماء بسبب هذه البقعة الشبيهة بالندوب؟ عبس ، مداعبات ظهري
آه ، لقد كانت لا تزال فترة تحدث فيها الناس عن الاختلافات في المكانة. في الواقع ، يجب أن تكون هناك فجوة في المكانة في أي عصر ، حيث يقسم الناس المعاصرون وضعهم حسب الاختلافات في رأس المال
"هل هذا هو نوع الموقف الذي لا يمكنني فيه الزواج من شخص ما إذا اكتشفوا اختلاف حالتي؟"
رموش نواه الفضية رقصت حزينة على حسب تخميني. لقد غطيت فمي ، مقتنعاً أنه كان ينظر إلي بشفقة وعيناه محطمتان
هل لهذا السبب عاملني الأدميرال مثل العبد؟ هل كان هذا حقًا سبب عدم تمكن نواه من إخباري؟ ابتلعت أنفاسي لأنني شعرت وكأنني مررت بلحظة تم فيها الكشف عن سر ولادتي الخفية
" هل كنت من العبيد ؟ "
"لا ، أنا أفضل أن تكوني لذا يمكنني شرائك "
نواه، تلاوة منخفضة ، نظر عبر الطريق إلى السنجاب الرمادي وهو يركض. قطة سمينة مرقطة تطاردها نظرت بحماقة إلى السنجاب الأحمر ، الذي هرب بسرعة من فوق شجرة طويلة.
"في هذا اليوم وهذا العصر ، الألقاب غير مهمة. كل ما نحتاجه هو الكثير من المناصب العليا والسلطة والمال التي تؤثر على الحكومة الوطنية. لكن ليس من السهل كسر الفارق "
"فرق؟"
"لأنه شيء تم ترسيخه في تصور المجتمع لفترة طويلة"
" لأنني ذو دم مختلط وانت لا "
كعادة اجتماعية هنا ، سمعت أن سكان الميديا يقدرون نسبهم ويفضلون الزواج من أشخاص في نفس البلد *. أشرت بعناية إلى أن البقعة على ظهري قد تكون أثرًا لميداني ، وأمسكت بيد نواه.
تمامًا مثل الرجل الصيني يريد فقط أن يتزوج امرأة صينية ، وليس امرأة من بلد آخر. ليس الأشقاء أو الأقارب المرتبطين بالدم هم من اضطروا إلى الزواج من بعضهم البعض. لذا ، أرادت العائلة المالكة للميدان أن يتزوج أطفالهم من أشخاص كانوا ولدوا في الميديا فقط ، وليس من بلد آخر. وليس لديهم علاقة سفاح القربى ولكنهم يتزوجون من أفراد أسرتهم كما قال أحد المعلقين. أريد فقط أن أكون واضحًا بشأن هذا "يجب أن يتزوج الميدي من ميدين". لذا لا تسيؤا الفهم.)
"أنا لا أهتم بذلك. إذا حدث شيء من هذا القبيل ، يمكنك الهروب إلى بلد آخر ، أليس كذلك؟ "
"هل أنت واثق؟"
في ذلك الوقت ، عندما هربت ، لم يكن الأمر سيئًا ، مثل رحلة رومانسية
"نعم. لكن ليس عليك الهروب. سأصنع مكانًا يمكننا فيه قضاء الوقت معًا بشكل مريح ولن يزعجنا أحد أو يزعجنا "
"ستبني لي منزلاً؟ مع أرجوحة في الفناء "
قلت بحماس وأنا أؤرجح يد نواه. لكنني لم أكن أعرف ما الذي قصده نواه في ذلك الوقت
كانت السماء مغطاة بالغيوم ومغطاة بالغيوم بلون مروع ، وانتهى بها الأمر تمطر. تساقطت قطرات المطر وتبللت العشب الشتوي والأشجار والتربة في الحديقة ، مما جعل رائحتها مثل مطر الربيع المبارك
نزع نواهومعطفه ووضعه بسرعة فوق رأسي
"انها تمطر"
"يبدو أنها تمطر كثيرًا في هذه المدينة"
في الوقت الذي دخلنا فيه الرواق معًا هربًا من المطر ، أوضح نواه سبب عدم رغبته في القدوم إلى قصر تمبشاير ولماذا لم يكن سعيدًا
"هناك الكثير من مصادر التشتيت هنا. انظري هناك. لقد واجهنا بالفعل شيئًا يزعجني "
في نهاية الردهة المستقيمة المكسوة بالبلاط الخزفي ، اقتربت امرأة ، على ما يبدو ، "الأميرة إيريكا". تردد صدى صوت كعبيها على أرضية البورسلين بصوت عالٍ. تحولت عيناها الزرقاوان الثاقبتان إلي. ظللت منحنيًا من باب المجاملة
لم أكن أعلم أنك ستأتين مع نواه"
الأميرة ، المنغمسة في جنون العظمة ، مرت بأفكارها الخاصة. أمسكت به وصححته بنبرة هادئة وعالية
"أوامر جلالة الملكة كانت تتجمع. كانت سعيدة بنبأ خطوبتنا وهنأتني بحرارة. حتى أنها عرضت علينا غرفة لنشاركها "
توقف صوت حذاء الأميرة على الفور. رفعت رأسي ، وأريتها عن عمد الخاتم على يدي ، وفتحت عينا الأميرة إيريكا على مصراعيها
بعد اكتشاف نفس الشيء على إصبع نوح ، انحرف وجهها بشكل قبيح وانفجرت في نوبة من الغضب
"لديك قدرة جيدة. الابن الثاني لدوق في بلفورد جيفري ودوق في بروجين نواه . كيف يمكنك أن تكون انتقائيًا للغاية وأن تغري الرجال الدوقيين فقط؟ "
"الابن الثاني لدوق؟"
ألم يكن هو الكونويل جيفري جرينيندال؟ لقد اشتهر بالفعل في بلفورد بعلاقة حنونة. سمعت أنك ذهبت معه في موعد غرامي كل أسبوع ".
نواه، الذي كان واقفا مستمعا إلى كلمات الأميرة ، فجأة ظهرت عليه تعبيرات عنيفة. لم تكن عيناه المرعبة تجاهي ، ولكن على الأميرة إيريكا
أعطت نواه نظرة سريعة بنظرة رشيقة وتحدثت بقوة في صوتها بوجه مسترخي ، كما لو أنها اعتقدت أنها نجحت في إغضاب نواه بجعلي امرأة قذرة
"سمعت أنك قضيت الليلة مع كولونيل جرينيندال في مقر إقامة الكونت هانتر. أنت امرأة نحيفة جدا "
انجرف تيار هواء بارد عبر الممر في نفس الوقت الذي كان فيه صوت الأميرة إيريكا الشائك. شفتا نواه مغلقتان في خط مستقيم
كانت العيون الباردة تتأرجح أمامي وبقيت في مكان ما في الفراغ كما لو كان متأملًا. كان مؤلمًا حيث تلمع بصره ، على الرغم من أنني لم أفعل شيئًا خاطئًا
كما أنني تساءلت بشدة عندما قضيت الليلة مع جيفري في بلفورد
تذكرت أنني قد ضللت طريقي في الغابة العميقة لملكية الكونت الشاسعة ، حيث ذهبت للبحث عن الثعالب. كيف عرفت الأميرة إيريكا بذلك؟
أضاءت عينا الأميرة بالنصر عندما رأت نظرة الألم على وجهي
من السهل والممتع للغاية أن تحط من قدر شخص يكرهه ونشر شائعات كاذبة
"أليست فظيعة؟"
على الرغم من انزعاج نواه ، رفعت إيريكا ذقنها بفخر
"نواه ، هذه المرأة تبعت الكونيل بنفسها ، أليس كذلك؟ كانت سعيدة بقضاء وقتها مع رجل آخر أثناء تواجدها في بلفورد "
نواه ، بتعبير بارد على وجهه ، تحدث بشكل غير رسمي ، على عكس التعامل مع الأميرة
"كيف تعلمين ذلك؟"
"أنت وقح جدًا للتحدث بشكل غير رسمي الآن. لم تعد دوقًا أو أي شيء "
"سألت كيف تعلمين ذلك"
"هاه ، هل هذا ما تريد أن تعرف؟"
وضعت الأميرة إيريكا يديها على وركيها ، بدت وكأنها نجحت في فصلي عن نواه
"الجميع في بلفورد يعلم"
عند رؤية الأميرة التي كانت مستاءة للغاية ، أطلق نواه ضحكة ساخرة
"كيف تعلمين الكثير عن حياة الكونويل بلفورد الشخصية؟"
"ليس غريبا ، أليس كذلك؟أ"
"إيريكا"
نادى نواه اسمها بصوت بارد
كان اسمًا لم يكن أميرة ، ولم يكن تسمية "أنت". لم يسبق له أن دعاها أميرة. احمر وجه الأميرة إيريكا ، ليس من الإثارة ، ولكن بالدهشة والإحراج.
"هل ناديت اسمي؟"
"طلبت مني الاتصال بك بالاسم في وقت ما"
"أعلم ، لكن الأمر مفاجئ جدًا ... ..."
غطت الأميرة إيريكا وجهها وتجنب الاتصال بالعين. كنت غيورًا أيضًا ، فرفعت حاجبًا واحدًا وحدقت فيها
"يبدو أنكِ جاسوسة لبيلفورد"
تناثر صوت نواه ببرود. قامت الأميرة بتدوير وجهها في التأمل
"ما الذي تتحدث عنه؟ أنا لم افعل شيء من هذا القبيل"
"إذا لم يكن هذا تواصلًا مع العدو ، فما هو إذن؟"
عبرت الأميرة إيريكا ذراعيها بنظرة وقحة من الرفض المطلق
"لا هذا ليس صحيحا. نظرًا لأنني أميرة ، فمن السهل بالنسبة لي إجراء فحص الخلفية لشخص ما. كل هذا صحيح ، وستعرفه عندما تراه "
"حتى لو كان هذا صحيحًا ، لا يهم"
بعد أن أغمض عينيه للحظة ، أجاب نواه المستيقظ بعد قليل ، وكأنه تنهد. فجأة شعرت بعطش لا يصدق. كان حلقي يحترق وكان فمي جافًا
أردت أن أشرب من العديد من برك مياه الأمطار التي تراكمت في الممرات المائية للممر الطويل
"بالطبع لا يهم لأنك تواعدها. لكني أخبرك لأنني أعتقد أنه يجب عليك أن تعرف "
كانت الأميرة ، تحت الوهم بأن نواه قد تخلى عن كل شيء وغادر وطنه ، كان خطئي لا يزال يتحدث عن نفس الثرثرة القديمة
"سأفعل ما يحلو لي ، لذلك لا تتدخل في شؤون حب الآخرين. ولا تهينِ خطيبتي. إذا كنت شخصًا آخر ، كنت سأطلق النار عليك على الفور "
"أردت أن تطلق النار علي؟ بغض النظر عن مدى إعجابي بك ، هناك حدود لما سأتحمله. هل تعتقد أنك بأمان مع مثل هذا البيان؟ "
"تفعل كما يحلو لك. من الأفضل أن تراقبِ فمك من الآن فصاعدًا. ما لم تكن تريد أن تظل محبوسًا في دير لبقية حياتك وتموت من الشيخوخة للاشتباه في أنك تواصلت مع بلفورد "
بينما كان غضب الأميرة إيريكا يتصاعد ، حذرها نواه بنبرة هادئة. أغلقت شفتاها بحزن. نظرت إليها عيون نواه الزرقاء الغامضة ثم إلي
"لنذهب"
"لا يزال لدي بعض الأشياء لأقولها"
مثلما كنت على وشك أن أشرح للأميرة أن هذا ليس صحيحًا ، لف يد نواه ببرود حول معصمي. همس بهدوء في أذني
"إنها تستمع فقط إلى ما تريد أن تسمعه. قد تفسرها بالطريقة التي تحبها وتتوهم قصة أخرى "
هل كان يطلب مني ألا أطعم بذور الفائدة؟ أومأت برأسي في القبول. نظر وجه الأميرة إيريكا الشاحب إلي باستياء
على عكس الملكة ، كان هناك مسحة مزرقة في بشرتها. يبدو أنها استخدمت الكثير من مستحضرات التجميل التي تحتوي على الرصاص الأبيض والزئبق. كانت تمسك بإحكام طرف تنورتها الارجوانية الساتان.
"سأكون في طريقي الآن. أميرة"
استقبلت الأميرة وأخذني نواه بعيدًا. أمسك معصمي بقوة وليس يدي
لم يقل أي شيء بينما كنا نسير عائدين إلى غرفتنا
كان من الصعب مواكبة خطواته السريعة بسبب الاختلاف الكبير في مرتفعاتنا. كنت منغمسًا في المشي مثله لدرجة أنني قبل أن أعرف ذلك ، كنت في غرفتي. ومع ذلك ، لم يترك نواه معصمي. تمايل شعره الرمادي الفضي واستدار ببطء لينظر إلي
ابتسم نواه بهدوء. نظرت إلى أسفل معصمي المأسور بوجه خالي. اعتقدت أن هذا سيترك كدمة
"نواه، لا تفهمني خطأ. إنه ليس كذلك"
"ماذا حدث معك والكلب الأسود؟"
اقترب وجه نواه فجأة
كانت نغمة لطيفة ، لكن عينيه الباردتين اللتين نظرت إليّ كانت شرسة للغاية. سألته وأنا أجد صعوبة في تلبية عينيه
"ما هو الكلب الأسود؟"
"الكونويل جيفري جرينيندال. هناك سلالة تسمى جرينيندال . إنه راعي أسود غالبًا ما يستخدم ككلب عسكري "
"التقيت به كل أسبوع"
"نعم. وأنا أعلم ذلك. لم أكن أعرف أي شيء آخر "
يبدو أن مربية في منزل الأميرال أعطته المعلومات. كانت جاسوسة لنواه ، كان ذلك مؤكدًا. لكن يبدو أن نوح لم يسمع بما حدث في أرض الصيد. لا ، ربما كان يعلم ذلك ، لكنه كان يطلب أن يختبرني
أجبت بصدق مع هز كتفي
"أعتقد أنك تقصد الوقت الذي ذهبت فيه لصيد الثعالب في مناطق صيد الكونت. لقد ضللت طريقي بعد ذلك ، لكن الكونويل اتى لإنقاذي. كان الوقت متاخرا جدًا في الليل ، لذا بقينا هناك وعدنا أخيرًا في الصباح "
"أرى"
أومأ نواه برأسه وأرخى شفتيه. شعرت بشعور من الغربة لأنه بدا وكأنه يشوه لمحة عنها
"لم نكن ننام معًا إذا كان هذا ما تفكر فيه. لقد جاء للتو للمساعدة. طلبت منه أن يأتي لرؤيتي كل أسبوع حتى أتمكن من النجاة من والدي "
لقد بذلت قصارى جهدي للشرح. انحلل جبين نواه تدريجياً عندما ضاق عند "جاء للمساعدة". تنهد بصوت خافت وفرك مؤخرة رقبته
"كان يجب أن أتخلص منه عاجلاً"
وفقًا لمعاييري ، لم يكن هناك خطأ أكثر من القتل
"حتى لو أخذني بعيدًا برغبة في الشرف ، فقد بذل جهدًا لحمايتي بعد أن أخذني. لم يكن شخصًا سيئًا "
"تلك هي المشكلة"
لقد كان دفاعًا معقولًا ، لكنه بدا أنه يأتي بنتائج عكسية. كلما تحدثت أكثر ، بدا أنه أصبح أكثر غضبًا ، لذلك أصمت وصمت. لم أكن أريد أن أغضب رجلاً غاضبًا. إذا وضعت نفسي في موقعه ، فإن مزاجي سيتشوه
لقد سمعت قصص نساء خاطرن بحياتهن للتسلل إلى أراضي العدو ، فقط لقضاء الليل مع الرجال كل أسبوع
تذكرت عندما تابعت الكونويل في يوم حفل خطوبتنا
أعتقد أن نواه كان لا يزال عالقًا في الذكريات وانعدام الأمن في ذلك الوقت. هذا هو السبب في أنه كان متوترًا للغاية ولم يستطع الوثوق بي. لم أسأله أبدًا عن السبب ولم يخطر ببالي ذلك مطلقًا
"السبب في أنني اتبعت الكونويل لأنني اعتقدت أنك قد تتأذى من قبل جيش بلفورد الذي تسلل إلى الحديقة"
"نعم أفهم"
كان لا يزال لديه قبضة محكمة على معصمي. تم تطبيق القوة. لقد كان مؤلمًا حيث استمر في الانهيار ، لكنني لم أتظاهر حتى بالاهتمام
كان يرعى بشفتيه على أذني ويهمس بهدوء
"لا يهمني إذا كنت تنام مع رجل آخر. سيكون ذلك الرجل الذي يموت. ثم لن يعني ذلك أي شيء ولن يكون هناك داع للقلق. الصحيح؟"
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇